Tradizioni e storie di Natale - Babbo Natale (2 parte)

Due settimane fa, nel post sulle Tradizioni e storie di Natale, vi avevo raccontato dove nasce la leggenda di Babbo Natale.

Ora voglio svelarvi qualche curiosità in più su questo vecchietto paffuto che porta in giro i doni il giorno di Natale.

La prima curiosità che mi sono tolta è stato scoprire dove vive…

Quante volte avete sentito dire al Polo Nord? E quante in Lapponia? La faccenda mi aveva creato non poca confusione, anche geografica ;-) , e quindi ho cercato di saperne di più.

In realtà Babbo Natale cambia casa a seconda delle tradizioni dei paesi. 

Negli Stati Uniti si dice che abiti al Polo Nord (avete presente il cartone animato Polar Express?), in Canada, invece, si indica nel nord del paese la sua dimora; in Europa la versione più diffusa è quella finlandese, che mette il laboratorio di Babbo Natale in un villaggio vicino alla città finlandese di Rovaniemi, in Lapponia, sul Circolo Polare Artico.

C’è poi la versione norvegese, secondo cui Babbo Natale vive è Drøbak, dove si trova anche l'ufficio postale di Babbo Natale.

In ogni caso, ovunque vi piaccia immaginarlo, Babbo Natale non è solo a svolgere il suo lavoro. Con lui ci sono delle piccole creature, chiamate elfi o folletti, e le sue instancabili renne, che lo portano in volo in giro per il mondo la vigilia di Natale.

I Folletti o Elfi di Natale sono gli aiutanti più fidati di Babbo Natale; sono immortali, e quindi sembrano sempre molto giovani nonostante la loro età, si vestono di verde o di rosso e hanno lunghe orecchie appuntite. 

Oltre ad occuparsi della costruzione dei regali, devono dedicarsi alla cura delle renne.

Sono personaggi che nascono dalle storie pagane del Nord Europa, discendenti diretti degli gnomi delle casa scandinavi, folletti buoni ma dispettosi: se vengono trattatati male, si arrabbiano e fanno cose strane come impazzire il latte o tirare i capelli mentre si dorme.

Sono stati introdotti affianco a Babbo Natale negli Stati Uniti (sempre loro!) nel XIX secolo. Hanno iniziato a fare parte della tradizione natalizia made in USA, e come tutto quello che viene prodotto lì, è stato reintrodotto in Europa e nel Mondo con un fascino aggiuntivo.

Il passaggio dai folletti, dispettosi e buffi della tradizione scandinava, agli elfi, industriosi aiutanti di Babbo Natale, viene attributo, in alcuni casi, a Louisa May Alcott, l’autrice di Piccole Donne (libro che ho consumato a furia di leggere e di piangere insieme alle sorelle March) che dedicò proprio a loro un libro, che però non viene mai dato alle stampe…

Quindi dobbiamo la fortuna degli elfi ad un periodico statunitense per signore, il Godey’s Lady’s Book, che nel 1873 dedicava la copertina a Santa Claus intento a preparare i regali di Natale. La copertina, piena di volenterosi elfi, ebbe un enorme successo e gli aiutanti di Babbo Natale divennero famosi.

Volete sapere qualcosa in più sui folletti? Sicuri sicuri?

Ecco un elenco degli elfi più famosi soprattutto negli USA e dei loro compiti, tratto da http://www.theholidayspot.com/christmas/history/elves.htm

Alabaster Snowball: che ricopre l’incarico più delicato, è l’Amministratore della lista di Babbo Natale (quella dei bimbi buoni, per intenderci..)!

Bushy Evergreen: inventore della macchina per rendere magici i regali

Minstix Pepper: guardiano del luogo segreto dalla dimora di Babbo Natale

Shinny Upatree: il più vecchio amico di Babbo Natale e co-fondatore del villaggio segreto di Babbo Natale

Sugarplum Maria: conosciuta anche come Mary Christmas, è l’assistente della moglie di Babbo Natale e la aiuta a preparare le sue delizie in cucina.

Wunorse Openslae: designer della slitta di Babbo Natale e la responsabile della sua manutenzione. Si prende cura anche delle renne, che pare riescano a raggiungere la velocità della luce!

Gli altri si chiamano Askasleikir, Bjugnakraekir, Faldafeykir, Gattathefur, Giljagaur, Gluggagaegir, Ketkrokur, Kertasnikir, Pottasleikir, Skyrjarmur, Stekkjarstaur, Stufur and Thvorusleikir, Baggalutur, Bjalmans barnid, Bjalminn sjalfur, Bitahaengir, Frodusleikir, Laekjaraegir, Raudur, Redda, Sledda, Steingrimur, Syrjusleikir, Tifill and Tutur.

L’avete voluto voi! J

Oltre agli Elfi, Babbo Natale si affidare alle sue renne volanti. 

Questi personaggio sono stati introdotti, grazie alla sola fantasia dell’autore, nell'immaginario collettivo dalla poesia di Clement Moore del 1822, A Visit from St. Nicholas,diventata poi un canto di Natale. 

Nel corso degli anni le renne di Babbo Natale hanno acquisito (grazie a racconti, film, e canzoni popolari) un loro carattere ed una loro fisionomia autonoma.

Visto che ci sono, ecco i nomi delle otto renne e della loro disposizione della slitta di Babbo Natale:

RUDOLF

DASHER – DANCER

PRANCER – VIXEN

COMET – CUPID

DONNER – BLITZEN

BABBO NATALE

(a sinistra le renne di sesso maschile e a destra le loro compagne).

La più famosa è sicuramente Rudolph, la renna dal naso rosso… ma questa è un’altra storia.

Un abbraccio a tutte le romantiche amanti del Natale

Alessandra

immagini tratte da Google